這間小工廠叫做大日科，用比小指甲還小的滾珠開關創造出大商機，讓微軟一口氣下了1,500萬顆訂單，裝在Xbox360裡。不景氣聲中，大日科今年營業額逆勢衝破新台幣2億元，比起2007年還成長50%以上，並且已經連續3年繳出每股稅後盈餘（EPS）10元以上的漂亮成績。
而且，大日科的客戶名單裡頭不只是微軟，一字排開，幾乎都是世界一流的企業，並且橫跨各種不同產業。最重要的是，大日科幾乎都是這些企業唯一的供貨來源。
但翻開大日科的創業史，4年前，大日科營業額還只有170萬元，等於在盈虧邊緣打轉。「這170萬元裡，還有50萬是參加創新獎的獎金！」大日科董事長周添銘回憶起當初的創業艱辛，可是捱過長達7年虧損，才等到春天的到來。
- 小檔案_周添銘
年齡：51歲
學歷：高雄工專
現職：大日科董事長兼總經理
經歷：百容電子研發部主管
- 小辭典_滾珠開關
簡單來說，如同你打開或關掉電燈一樣，開關觸碰裡頭的金屬板電燈就亮，離開就關，滾珠開關也是利用類似的原理，只要裡頭的小鋼球滾動，碰到金屬板就能發生開啟的作用，後來並延伸許多不同類型的產品，包括光電式、角度式、震動式等。以往此類開關主要以水銀（汞）為觸擊的元件，但自從各國政府陸續禁止使用水銀後，就為滾珠所取代。滾珠開關為利基型產品，運用面很廣，如胎壓監控、腳踏車燈、..LCD..螢幕翻轉、180度旋轉視訊鏡頭等。
退休後開始創業 發現好處只有回家早
40歲以前，周添銘只是一家電子公司的研發部主管。堅信「要成功，下班後也要努力」的周添銘，經年累月，沒日沒夜工作下，健康卻出了毛病，脂肪肝、痛風全都上身，讓周添銘不得不提早退休。
周添銘退休後，開始每天勤快跑步、游泳，維持了2個月後，身體才漸漸恢復正常。但此時周添銘卻面臨人生的選擇：回去職場工作，還是自己創業？
「我想，就算我去工作，一樣還是得每天拚命，不如自己創業，時間比較自由，有多點空閒可以陪陪孩子！」已經挺著鮪魚肚的周添銘，就以辛苦工作累積的一點積蓄，湊足了500萬元，踏上「中年創業」的旅途。但想創業可不是那麼容易，更何況，周添銘一開始完全還不知道要做什麼產品。這其實也是周添銘的堅持，他大可把以前研發過的產品拿出來創業，但他卻不願意取巧，他想當個真正的「創業家」，研發出一些新產品。
這份堅持，卻讓周添銘前幾個月完全沒有任何收入，整天坐在辦公室裡發呆，不然就是跑跑科技產品的展覽，看看有什麼創業的好點子。「那個時候覺得，創業唯一的好處，就是很閒，可以比老婆還早回家！」周添銘苦笑地說。
直到有一天，周添銘又到展覽場閒晃，尋找創業靈感的時候，跟展覽攤位上的一位朋友聊天，朋友告訴他：「你知道用水銀做的開關，因為環保的緣故，已經不能用了嗎？或許你可以當個創業的點子！」
這句話讓周添銘靈光一閃，開始投入開關的研發。周添銘以前從沒碰過滾珠開關，研發時只好拚命地看書，書櫃和書桌上都堆滿了「零件製造」等相關書籍，當時老闆兼工友的他，在自己的小工廠裡，動手買材料來實驗。
周添銘花了幾個月的時間，找出利用小小的滾珠取代水銀的方式，還陸續發明出各種一系列產品。研發出身的周添銘，當然很明白專利的重要性，美國、中國和台灣到處申請專利，獲得的專利累積到65件以上。
好產品覓不到伯樂 虧損7年燒光手上資金
雖然滾珠開關技術研發有成，但周添銘一開始還是找不到半個客戶，但錢還是不停地燒，創業基金500萬元燒光後，他只好向親戚朋友伸手要錢，增資到1,000萬元，但再度殆盡。
幸好「每位成功的男人，背後都有一位女人」，能讓周添銘這麼義無反顧，全力在創業衝刺，他的太太賴玉琇是最大的力量。
雖然周添銘整整7年沒有收入，但幸好賴玉琇還在一家紡織廠任職財務，支撐全家的大小開支。直到大日科營業確定賺錢，賴玉琇才退休，當周添銘的左右手。此外，周添銘還擁有一筆先前電子公司的股票，後來上市後股價飆升，如果全部賣掉也可以償還負債。「我能熬到今天，原因就在我的背後總是有個支持！」所以無論怎麼燒錢，周添銘已經確保就算創業失敗，也不會影響到他的家庭生活。
「周添銘是從零開始！」看過無數創業案例的青創會副祕書長林學瑞指出，從無到有的創業最困難，周添銘卻還是能保持樂觀的態度，實在不容易。而讓周添銘始終能保持處之泰然的關鍵，就在於他做好創業的通盤考量。
咬牙挺過不景氣 當上大廠的one source
好不容易跨過千禧年後，周添銘接到從美國來的一批玩具訂單，這個訂單像是沙漠下起甘霖，有了這批訂單，公司將可以正式轉虧為盈。
周添銘決定再度增資到2,100萬，把自己的兩棟分別價值約300萬和500萬的房子，拿去向銀行抵押貸款，買機器來擴充產能。誰知道，出貨那天，碰上911恐怖攻擊事件，這批玩具訂單全部取消，幾萬顆滾珠開關只能放在倉庫裡堆灰塵。
這對大日科是個沉重的打擊，周添銘原本以為只要虧5年，但沒想到又得繼續虧下去。一般人可能早就放棄了，但周添銘反而覺得，「既然我們的產品可以拿到訂單，只要熬過不景氣，成功一定不遠了！」
貨賣不出去的期間，周添銘只能拿著產品，到處去參加創新研究比賽，把30萬、50萬的獎金拿來貼補公司的虧損。「參加比賽得隔屆再參加，這樣才有機會拿到比較高的獎金！」苦撐待變的周添銘，參賽竟然還參出心得。
幸運女神總算在2005年向他招手。美國一家公司正在四處尋找滾珠開關，希望運用在工業專業的電表上，但是卻始終找不到有能力製作這一種角度滾珠開關的供應廠商，此時這間公司透過網路找上了周添銘，雙方一拍即合，讓大日科營收瞬間衝上7,800萬元。這個轉折，彷彿讓大日科開啟了事業大門，逐漸步上軌道，各大廠陸續向周添銘下單。
事實上，市場上不是沒有競爭者，尤其對岸能夠以更便宜的價格供應滾珠開關。但大日科的強項，就是市場上唯一同時擁有感應式和光電式的滾珠開關，而且又有專利保護，獨特的利基，讓大日科不必和其他廠商一樣削價競爭。
同樣製作滾珠開關，產品線比較專注的君國天下，單價就沒辦法訂得這麼高，君國天下研發部主任何月珠指出，滾珠開關一顆定價頂多在5到8元間，能像大日科擁有高達20元的單價產品，頗不簡單。
正是因為擁有專利這項利器，又有能滿足客戶的不同產品，讓大日科可以禁得起微軟不斷送樣、檢測、評估，漫長達半年以上的驗證考驗，拿到Xbox360的大訂單。「我們公司只做one source（單一來源），打價格戰我們一定打不贏，要能推陳出新，滿足客戶不同需求才行！」周添銘說。
現在，周添銘不但獲得國內外知名大廠的下單，還能以4,200萬的資本額，衝出2億元的業績。他準備在台中精密機械科技創新園區購買1,900坪的土地，持續擴大產能。
40歲才創業的歐吉桑，曾經被妻子賴玉琇嘲笑「一定是能力不足，才每天都要加班到很晚」，現在他證明努力還是有代價的。周添銘成功地把小工廠變成世界大公司的獨家供應商。回頭想想，周添銘選擇創業，沒選到公司當名小主管的這條路，並沒有選錯。
- 小檔案_大日科
■成立日期：1996年12月
■資本額：
1996年→500萬元、1998年→1,000萬元、
2000年→2,100萬元、2006年→4,200萬元
■產品：滾珠開關、角度開關、光電式開關等
■得獎紀錄：
．2003年中小企業發展基金第10屆創新研究獎
得獎作品：滾珠開關
．2004年國家發明創作獎銀牌
得獎作品：單軸式振動開關
．2005年中小企業發展基金第12屆創新研究獎
得獎作品：感應裝置
．2005年國家發明創作獎銀牌
得獎作品：滾珠開關（VBS03型）
．2008年國家發明創作獎金牌
得獎作品：角度開關
衝破不景氣，大日科今年營收可望大躍進！