油藏逐漸枯竭，潛在能源危機彷如慢性病般，一步步侵蝕推動人類文明的汽車生命。近年地球溫室效應加劇，排放大量一氧化碳與二氧化碳的汽車，更是環保團體大力撻伐的目標，如何減少使用汽油、同時達到降低廢氣污染，又能減緩油藏枯竭，難得成為全球車廠罕見的唯一共識。油與電接力產生動能的汽車利用傳統電源插座充電的電動車概念，可以視為近年替代能源車輛的鼻祖。電動車沒有排放廢氣污染的問題看似環保，卻在生產流程、電力來源、電池壽命與回收的領域遇上了大麻煩。這些早期拚命投資卻血本無歸的教訓，就是汽車必須要能夠自主產生能源，能夠把能源回收再利用，等於減少對傳統能源的依賴，造就油電車（Hybrid Vehicle）成為近年來最熱門的環保車輛代名詞。油電車市場接受度愈來愈高油電車的好處有：1. 電力輔助可降低停車靜止及低速起步浪費汽油的問題。2. 汽車停止時引擎暫歇、起步時可由電動馬達驅動，不會有廢氣排放問題。3. 傳統汽油車在煞車減速時，引擎並未完成停止運轉、汽油也持續浪費。油電車卻能利用煞車、減速的能量，透過充滿智慧的回收裝置轉換為電池充電。4. 電動馬達扭力大而直接，具備靈巧且即時的起步加速性能。豐田及本田是全球各汽車廠目前發展油電車最積極也最成功的品牌。豐田油電車系自1999年累計至今年8月，更達到銷售115萬輛的成績；尤其豐田汽車公司單單去年油電車全球銷售首度突破30萬輛，今年(2007)前8個月已銷售29萬輛，保守估計全年更可望突破35萬輛。近年包括加州州長阿諾、舊金山市長紐森，好萊塢演員布萊德彼特、喬治克隆尼、麥特戴蒙和Google的創辦人塞奇布林和拉里佩奇等人，車庫裡的好車不少，卻也少不了油電車撐門面呢！
油電車是指燃油的傳統引擎（含汽油、柴油）結合電動馬達動力混合驅動車輪，例如在燃油效率最差的啟動引擎與起步過程採電力驅動，將污染與油耗降至最低，目前被視為未來新能源世代前的過渡方案。
相較於豐田採用汽油與電力的Hybrid混合模式，德國賓士（Mercedes-Benz）則挾著BLUETEC柴油引擎加電動馬達組成超強的Hybrid系統，挑起德日豪華車壇環保競賽。預計2009年推出ML450 Hybrid及S400 Hybrid，再於2010年推出E300 BLUETEC Hybrid、S300 BLUETEC Hybrid，以及擁有204匹馬力的C300 BLUETEC Hybrid。以豪華運動休旅車ML450 Hybrid為例，搭載V6汽油引擎，在汽油模式行駛下，ML 450 Hybrid最大馬力及扭力輸出可達279匹及338牛頓米；在電力模式行駛下，更有321匹及480牛頓米的最大馬力及扭力，每公升13公里的平均油耗表現，比起馬力、扭力更小的ML350汽油引擎車每公升平均僅7.8公里的油耗表現，完全扭轉SUV（Sport Utility Vehicle運動休旅車）就是耗油的印象。生質燃料結合傳統內燃引擎的進步大空間最具可觀潛力的就是所謂生質燃料（Bio Feul），只需要從現成的22％工業廢棄木材、11%的稻麥稈農作物及67%的能源植物中提煉出來，就能用以混合並取代傳統高達20%的石化能源消耗，延長全球油藏的使用年限。